Объединенные Арабские Эмираты пользуются у российских любителей зарубежных путешествий большой популярностью, поскольку там можно и отлично отдохнуть на морском побережье, и совершить множество выгодных покупок. Ежегодно на отдых в Аджман, Шарджу, Фуджейру отправляются тысячи отечественных туристов, причем многие из них совершают такие вояжи уже не в первый раз. Заглядывают они и в относительно небольшое местечко Масафи.

Оно раскинулось не на побережье Персидского или Оманского заливов, а в самой что ни на есть глубинке Объединенных Арабских Эмиратов, рядом с величественной горой Хаджар, возвышающейся в буквальном смысле слова посреди пустыни. Одной из особенностей Масафи является то обстоятельство, что он разделен границей на две неравные части. Та из них, что имеет больший размер, принадлежит эмирату Рас-эль-Хайма, а меньшая — эмирату Фуджейра. Раньше большинство путешественников добирались до Масафи на джипах, поскольку нормальной асфальтовой дороги в него не было, однако совсем недавно туда построили отличный современный автобан.

Когда и кем был основан этот населенный пункт, пока не установлено, однако почти наверняка его первыми обитателями были бедуины. В том месте, где сейчас находится Масафи, есть источник пресной воды — самой большой ценности, которая только может быть в пустыне, и вокруг него образовался оазис. В средине прошлого века там существовал небольшой поселок, который много раз страдал от военных конфликтов, которые периодически вспыхивали между Фуджейрой и Рас-эль-Хаймой. После того, как в 1971 году оба эти государства вошли в состав Объединенных Арабских Эмиратов, в Масафи воцарился мир и спокойствие.

В принципе, этот городок нельзя назвать значительным туристическим центром. Однако поскольку на отдых в Эмиратах цены сейчас невысоки, то многие туристы, неплохо сэкономив на приобретении дешевых путевок на один из популярных курортов этой страны, «лишние» деньги с удовольствием тратят на путешествие по ее глубинке, и в ходе таких вояжей заглядывают в Масафи.

Россиянам, планирующим отправиться в этот городок, нужно обязательно учитывать то обстоятельство, что он располагается в зоне очень жаркого и сухого климата. Летом температура воздуха в Масафи и его ближайших окрестностях часто достигает +50 °С, поэтому туристам следует принять все необходимые меры для того, чтобы предотвратить солнечные удары и ожоги кожи. Бывалые путешественники вообще рекомендуют ехать туда зимой, ранней весной или поздней осенью.

С точки зрения архитектуры Масафи, честно говоря, не представляет собой ничего особенного. Этот город застроен стандартными арабскими жилыми зданиями и хозяйственными сооружениями, есть там, конечно же, и небольшая мечеть, которая, впрочем, тоже отнюдь не является шедевром восточного храмового зодчества.

Пожалуй, главной достопримечательностью Масафи является колоритнейший местный рынок. На нем продается множество самых различных товаров, но для туристов наиболее интересными являются великолепные керамические изделия, изготавливаемые местными мастерами. Для туристов, приезжающих в этот городок, организовываются экскурсии в пещеры, расположенные в окрестных горах. В одной из них находится небольшой, но чрезвычайно интересный краеведческий музей, находящийся в частном владении. Кроме того, неподалеку от Масафи находятся великолепные сады, разбитые трудолюбивыми местными жителями.

В связи с тем, что политическая и военная обстановка на Ближнем Востоке сейчас очень напряженная, поток туристов в этот регион нашей планеты резко сократился. Однако путевки на отдых в Дубае 2014 года у россиян пользуются высоким спросом, да и экскурсионные туры по ОАЭ — тоже, причем не в последнюю очередь потому, что в Эмиратах царит мир и спокойствие, и провести свой законный отпуск там можно очень хорошо.